欧洲航天局公布了在月球上种植植物的新计划

为了在月球上建立长期存在的目标，欧洲航天局(ESA)正在开展一个新项目，该项目将帮助确定在月球表面种植植物的可行性。由挪威的Solsys Mining牵头，该项目将寻求开发一种将月球土壤转化为肥料以用于水培农业的方法。

该研究建立在之前对月球土壤样本的研究之上。虽然月球土壤(也称为风化层)富含植物生长所需的大部分养分，但它在有水的情况下会压实，使种子难以建立健康的根系。

水培法绕过了这一挑战，因为它允许根部直接在营养丰富的水中而不是土壤中种植。但为了确保水培系统中使用的水是有营养的，ESA和Solsys Mining将不得不创造一种方法，从风化层中提取养分，在使用前浓缩有价值的元素，并去除不需要的元素。

这将需要三个步骤，如下所示。首先，风化层将被拉过一个机械分类区。然后，养分将由加工厂提取，然后溶解在水中并泵入温室进行水培。

艺术家对月球装置的想象。从左到右：机械分拣区、加工厂和水培温室。图片来源：欧空局

Solsys Mining团队很乐观，他们已经使用模拟的月球高地风化层作为营养来源种植了豆类。

“这项工作对于未来的长期月球探索至关重要，”欧空局材料和工艺工程师Malgorzata Holynska说。“实现在月球上的可持续存在将涉及使用当地资源并获得月球风化层中存在的营养物质，这些营养物质有可能帮助种植植物。目前的研究代表了使用可用的月球风化层模拟物的原理证明，为未来更详细的研究开辟了道路。”

为实现这项研究，ESA和Solsys Mining已与挪威岩土工程研究所(NGI)和空间跨学科研究中心(CIRiS)合作。该项目于2022年12月启动，预计运行一整年。它由ESA基本活动的发现部门资助。